Northern bottlenose whale | Botinhoso - Hyperoodon ampullatus

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Scientific Name: Hyperoodon ampullatus (Forster, 1770)

Common Name (UK, FR, PT, ES, DE): Northern bottlenose whale. Hyperoodon boréal. Botinhoso or grampa. Ballena nariz de botella norte. Entenwal.

Short Species description: This species belongs to the group of beaked whales, suborder odontoceti and family Ziphiidae. Northern bottlenose whales are named after their long tube-like snout, distinctly separated from their melon-shaped forehead and the adult males develop a very steep and bulging forehead with a squarish profile (ASCOBANS, 2021). They have a robust body with a dark grey, chocolate or brown tone. The males will have two conical teeth at the tip of the lower jaw. The males can be slightly bigger than the females, reaching up to 9 meters and 8.5 meters, respectively. The northern bottlenose whale can weigh as much as 8 tons. The calves when born have around 3 meters in length and can weigh 300 kg. The calf will be nursed at least until have 12 months old.

The lifespan of this species is, possibly, between 25 and 40 years.

Population status: There is not enough data regarding this species in order to establish a conservation status, for that reason IUCN red list attributed to this species a Data deficient status (Taylor et al. 2008). Before the whaling period, possibly existed 100.000 animals and now the recent estimation refers to only 20.000 animals in the northeast Atlantic. (Carwardine, 2019)

Occurrence in the Azores: It is not a frequent species to be sighted in the Azores. The sightings usually are recorded in summer and early autumn and they tend to be in deep open waters located to the north and west of the central islands (Fernández et al. 2014; Silva et al. 2014).

Habitat: The northern bottlenose whales are distributed in cold temperate to arctic waters in the North Atlantic. Its distribution goes from Canadian waters in the west to Norwegian waters in the east, particularly in areas of deep water (800–1800 m), often along the continental slope (Fernández et al. 2014). In spring they will travel to the northern limits and return to the southern limits in late summer. These movements might be linked to the movement of prey resources (Fernández et al. 2014).

Pod Size: Typically the group size can vary between 1 to 10 animals. Can happen segregation by sex and age. Females will form fluid groups and males can form pair long-term relationships (lasting 1 to 2 years). (Carwardine, 2019)

Typical Behavior: Calm at the surface, can breach and lobtail but it is not frequent. Known for staying with injured kin members. Can be very curious towards boats.

Conservation: This is one of only a few species of beaked whales to be hunted commercially on a large scale. Hunts occurred from the 1850s to the 1970s, and over 65,000 whales were killed (Taylor et al. 2008). The northern bottlenose whales are the largest species covered by the ASCOBAN Agreement (Agreement on the Conservation of Small Cetaceans of the Baltic, North East Atlantic, Irish and North Seas). Nowadays, faces two main threats which are the entanglement in fishing gear and noise pollution (especially seismic testing and military sonar).

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Nome científico: Hyperoodon ampullatus (Forster, 1770)

Nome comum (UK, FR, PT, ES, DE): Northern bottlenose whale. Hyperoodon boréal. Botinhoso ou grampa. Ballena nariz de botella norte. Entenwal.

Breve descrição da espécie: As grampas são baleias de bico, pertencendo à subordem dos odontocetos e à família Ziphiidae. Têm o bico em formato de tubo e na cabeça, o melão é bastante evidente, principalmente nos machos (ASCOBANS, 2021). Têm um corpo robusto com uma coloração que pode variar desde cinzento escuro a castanho. Os machos têm dois dentes cónicos na ponta do maxilar inferior e podem ser ligeiramente maiores que as fêmeas, medindo 9 e 8.5 metros, respetivamente. Podem pesar 8 toneladas. As crias quando nascem têm 3 metros e podem pesar 300kg. A cria irá amamentar pelo menos até aos 12 meses de idade.

A esperança média de vida desta espécie é, possivelmente, entre 25 e 40 anos. (Carwardine, 2019)

Estado da população: Existe pouca informação sobre esta espécie e como tal o estatudo de conservação desta espécie na lista vermelha da IUCN, está como "Dados Insuficientes" (Taylor et al. 2008). Antes do período de baleação, em princípio, existiram 100.000 animais e a estimação mais recente, refere apenas 20.000 animais no Atlântico nordeste (Carwardine, 2019).

Ocorrência nos Açores: É uma espécie que se vê com pouca frequência nos Açores. Os avistamentos normalmente são registados no verão e início de outono e tendem a decorrer em águas abertas profundas, localizadas entre o norte e oeste das ilhas centrais (Fernández et al. 2014; Silva et al. 2014).

Habitat: Os grampas distribuem-se por águas frias temperadas e águas do ártico no Atlântico Norte. A sua distribuição vai desde as águas do Canadá até à Noruega, preferindo águas profundas (800–1800 m) e ao longo da plataforma continental (Fernández et al. 2014). Na primavera deslocam-se até ao limite norte da sua área de distribuição e regressam ao limite sul no final do verão. Estas deslocações podem estar ligadas a migrações de presas (Fernández et al. 2014).

Tamanho do grupo: O tamanho do grupo tende a variar entre 1 e 10 animais. As segregações podem ser em função do sexo ou idade. As fêmeas formam grupos fluídos e os machos podem formar pares de longa duração (1 a 2 anos). (Carwardine, 2019)

Comportamento característico: Costumam ser calmos à superfície, podendo saltar e fazer lançamentos de cauda, contudo não é frequente. São conhecidos por manterem-se perto de outros membros do grupo que estejam feridos. Podem ser curiosos com embarcações. (Carwardine, 2019)

Conservação: É uma das espécies de baleias de bico caçadas comercialmente a grande escala. A caça ocorreu entre 1850 e 1970, e mais de 65,000 foram mortas (Taylor et al. 2008). Os grampas ou botinhosos são a maior espécie que pertence ao acordo ASCOBAN que tem como intuito a proteção de pequenos cetáceos no Báltico, Atlântico nordeste, Irlanda e Mares do Norte. Atualmente, existem duas ameaças principais - o aprisionamento em redes de pesca e poluição sonora (especialmente testes sísmicos e sonares militares)

References | Referências

ASCOBANS. (2021). Species list: Hyperoodon ampullatus. Agreement on the Conservation of Small Cetaceans of the Baltic, North East Atlantic, Irish and North Seas, https://www.ascobans.org/en/species/hyperoodon-ampullatus visited in 18.02.2021

Carwardine, M. (2019). Northern bottlenose whale. Handbook of Whales, Dolphins ad Porpoises of the world, pp.188-191. Princeton University Press, Bloomsbury Publishing Plc.

Fernández, R., Pierce, G., Macleod, C., Brownlow, A., Reid, R., Rogan, E., Addink, M., Deaville, R., Jepson, P. and Santos, B. (2014). Strandings of northern bottlenose whales, Hyperoodon ampullatus, in the north-east Atlantic: seasonality and diet. Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, page 1 of 8. doi:10.1017/S002531541300180X

Silva, M., Prieto, R., Cascão, I., Seabra, M., Machete, M., Baumgartner, M. and Santos, R. (2014). Spatial and temporal distribution of cetaceans in the mid-Atlantic waters around the Azores, Marine Biology Research, 10:2, 123-137, DOI: 10.1080/17451000.2013.793814

Taylor, B.L., Baird, R., Barlow, J., Dawson, S.M., Ford, J., Mead, J.G., Notarbartolo di Sciara, G., Wade, P. & Pitman, R.L. (2008). Hyperoodon ampullatus. The IUCN Red List of Threatened Species 2008: e.T10707A3208523. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2008.RLTS.T10707A3208523.en, visited in 18.02.2021.